23 abr 2010

Chef a la Carta

(Fuera de carta, España, 2008)


Estrellas: ****


Director: Nacho G. Velilla (Ópera Prima)
Actores
: Javier Cámara, Lola Dueñas, Fernando Tejero, Benjamín Vicuña


¿Sabías que?

Javier Cámara, Lola Dueñas y Chus Lampreave son actores que recurrentemente trabajan con Almodóvar.


Sinopsis:

Maxi es un chef gay que sueña con obtener mayor reconocimiento para su restaurante. Cuando muere su ex mujer tiene que hacerse cargo de sus dos hijos, además de lidiar con un nuevo amor.


Crítica:

Desde el trailer se vislumbraba que esta cinta pintaba para ser muy divertida pues reunía varios elementos llamativos: un cocinero gay, un problema amoroso y varias situaciones hilarantes.

La comedia española se suele caracterizar por su agilidad pero con esta película se llega incluso a un siguiente nivel. El timming cómico de Javier Cámara es absolutamente extraordinario (de hecho esta actuación le valió una nominación al Goya) y si a eso le sumamos diálogos inteligentes y personajes secundarios entrañables, se logra entonces una comedia fabulosa.

Pero la historia de Maxi (Cámara) también tiene sus tintes dramáticos, pues después de que no conoce a sus dos hijos ahora se ve obligado a cuidar de ellos. La pequeña, y su enorme curiosidad de entender todo, exasperaría hasta el más paciente y la relación con el hijo adolescente es áspera y difícil. Como me imagino sería para casi cualquier joven con un padre homosexual que lo abandonó de pequeño.

Aunado al drama familiar está Horacio, un futbolista argentino que se convertirá en novio de Maxi, al tiempo que es idolatrado por Alex (Lola Dueñas). Ella y Fernando Tejero (Ramiro) le dan vida a los empleados del restaurante y sin duda otorgan dos de las participaciones más memorables de la cinta.

Todo en conjunto funciona menudamente bajo la dirección del debutante Nacho G. Velilla, quien logra una comedia que no sólo resulta absolutamente graciosa sino que además nos recuerda que cada familia tiene sus problemas. Divertida y con mensaje. Aplausos.



Veredicto:

No te la pierdas. Seguro te ríes, a mí hasta me dolía la panza…



Plan B

(The Back-up Plan, EUA, 2010)


Estrellas: ***


Director: Alan Poul (Ópera Prima. En TV capítulos de Six Feet Under, Rome y Big Love)
Actores
: Jennifer Lopez, Alex O'Loughlin


Sinopsis:
Zoe quiere tener una familia y a falta de pareja recurre a la inseminación. Justo cuando se embaraza conoce al que podría ser el hombre de sus sueños.



Crítica:

Jennifer López regresa a la pantalla grande después de haberse ausentado algunos años (su última película fue El Cantante, misma que hizo al lado de su esposo Marc Anthony). En esta historia interpreta a una mujer que está a punto de convertirse en madre, y precisamente de gemelos -cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia-.

López inició su carrera cinematográfica con algunos dramas y protagonizó otras fallidas películas de acción, pero sin duda fueron comedias como The Wedding Planner, Maid in Manhattan y Monster In Law con las que se hizo un lugar en la industria.

Su decisión de regresar al cine, y nuevamente al frente de una comedia romántica, resulta muy acertada pues este papel le queda como anillo al dedo.

Zoe es una mujer que a pesar de creer en el amor no quiere arriesgar la posibilidad de no poder ser madre y por ello decide hacerlo sola. Esta idea hubiera sido inconcebible hace algunas décadas, incluso hace algunos años, pero hoy en día la ciencia y la manera de concebir han cambiado de forma que ya no es extraordinario que suceda. Premisa que aunque bien podría considerarse un drama aquí es tratado como sátira, pues irónicamente Zoe conoce al hombre perfecto el día que se embaraza.

El soñado individuo es interpretado por Alex O'Loughlin, actor australiano que tiene experiencia mayoritariamente en series de televisión como The Shield, Moonlight y la recién cancelada Three Rivers. Después de este papel como un dulce y musculoso galán estoy segura de que se le abrirán muchas puertas dentro del género. Stan es un hombre no sólo encantador sino con altibajos; tomar la decisión de subirse a este barco no le es nada fácil como tampoco el resto del proceso, eso lo hace muy auténtico.

La película está llena de momentos divertidos y el desarrollo de la relación amorosa es absolutamente disfrutable. Aunque mientras los primeros encuentros son inherentes, conforme avanza la trama sus conflictos empiezan a sentirse forzados.

Desafortunadamente, como en casi cualquier comedia romántica, aquí también se incluyen escenas muy exageradas que le quitan naturalidad a la trama. Me refiero especialmente a todo lo del “Club de madres solteras y orgullosas” (al que ella se afilia) y en especial a la escena cumbre de este grupo. Me resultó chocante.

Bajo esta misma línea el final no se siente tan bien escrito o actuado como el resto de la cinta. Pero en general aquí se cumple perfectamente con el cometido de lograr una Chick Flick entretenida.



Veredicto:

Tiene todos los elementos que necesita una comedia romántica y además aporta una premisa original y que se siente muy actual.

Eso sí, mucho más recomendable para las féminas.



14 abr 2010

Furia de Titanes

(Clash of the Titans, EUA, Ing, 2010)


Estrellas: ***


Director: Louis Leterrier (El Transportador, Hulk)
Actores
: Sam Worthington, Liam Neeson, Ralph Fiennes, Gemma Arterton, Alexa Davalos


¿Sabías qué?

Furia de Titanes es el remake de una película homónima de 1981. En su momento logró grandes ingresos y quedó en la memoria por utilizar la técnica de stop motion.


Sinopsis:

Zeus se molesta con los hombres y entonces su hermano Hades se pronuncia para darles una lección. Sólo un semidios, Perseus, podrá salvar al pueblo de Argos de la furia de los Dioses.



Crítica:

Dándonos una probada de lo que nos espera en verano llega esta superproducción que tiene varios méritos, uno de ellos el haber apostado por un director francés (Leterrier) relativamente nuevo en la industria y un elenco de actores algo desconocidos, a excepción por supuesto de Liam Neeson y Ralph Fiennes. El primero interpreta a Zeus y el segundo a Hades, dos de los principales Dioses del Olimpo.

Cuando Zeus, como líder de los Todopoderosos, decide castigar a los hombres, se desatará una batalla motivada principalmente por la avaricia de Hades. Ambos actores le imprimen energía a su trabajo y Fiennes continúa demostrando que puede ser un gran villano.

Me parece importante destacar que esta es una cinta de acción y aventura que retoma muchos de los elementos que han funcionado en las películas más taquilleras de la última década. Vemos travesías que nos recuerdan a la trilogía del Señor de los Anillos, batallas épicas que nos remontan a Gladiador, un Kraken que nos lleva hasta las aguas de Piratas del Caribe, una damisela postrada en riesgo frente a una bestia como en King Kong y el estilo de unos personajes que evocan a los de Troya. Es decir, no verás nada que no hayas visto antes y sin embargo es emocionante verlo de nuevo.

En este sentido creo que tanto los guionistas (Travis Beacham, Phil Hay y Matt Manfredi), como el director y los supervisores de los efectos especiales supieron retomar aquello que funciona en los filmes del género y aplicarlo en esta versión.

Probablemente aquí la historia no es tan entrañable, particularmente la actitud de Perseus (Sam Worthington) es por momentos caprichosa y exasperante; sin embargo otros personajes como Draco (Mads Mikkelsen) le otorgan balance.

Sin duda el recién egresado de Avatar vuelve a demostrar que puede llevar muy bien el protagónico de una producción de este nivel y luce muy bien acompañado de las féminas Gemma Arterton y Alexa Davalos. La primera personifica a Io, su consejera y la segunda a la princesa Andromeda. Ojo, hablo de que lucen bien, refiriéndome sólo a lo estético.

Los mounstros, criaturas mágicas y los deslumbrantes escenarios –notoriamente el Olimpo– están bien concebidos por el departamento de efectos visuales, aún así recomendaría no ver esta película en 3D. ¿El motivo? Porque la cinta no fue filmada en este formato (sólo exhibida) y los colores deslucen significativamente.

Para concluir aquí se reúnen todos los elementos de una película veraniega, con todo y escenas incongruentes o peligrosamente risibles (como la de Medusa). Pero al final los Titanes salen bien librados por la producción por la que están acompañados.



Veredicto:

Buena producción con una emocionante dosis de acción, si te inclinas hacia las cintas de este género no te la pierdas. Evítala en 3D.




10 abr 2010

Siempre a tu lado

(Hachiko: A Dog's Story, EUA / Ing, 2009)

Estrellas
: ***1/2

Director: Lasse Hallström (The Cider House, Chocolat)
Actores
: Richard Gere, Joan Allen, Sarah Roemer

S
Sinopsis
:
El señor Parker Wilson encuentra en una estación de tren a un perrito extraviado. Después de convivir con él decide quedárselo.


¿Sabías qué?:
La trama está basada en la cinta japonesa de 1987 Hachiko Monogatari, que a su vez está basada en un caso real.

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Crítica:

Aunque anteriormente se han hecho películas centradas en caninos como Lassie, Beethoven o Marley y yo, esta se distingue por tener un tono un tanto más nostálgico. Aquí Richard Gere se compromete en el papel de un noble profesor de música. Recordemos que sus últimos proyectos Amelia y Noches de Tormenta no tuvieron el éxito anticipado. Incluso esta cinta se fue directamente a DVD en Estados Unidos. No entiendo por qué. En realidad probablemente el marketing fue erróneo pues el encuentro de Parker con Hachi, un perro de raza Akita, es realmente conmovedor.
Evidentemente existen muchas escenas entre ambos personajes que son absolutamente enternecedoras. Hemos de otorgarle mucho mérito a quien sea el responsable de haber encontrado o casteado a este animal pues es encantador.
También las mujeres de la vida de Parker (su esposa y su joven hija) tienen una relación con el perrito. Pero es el encuentro entre ellos lo que hace a esta película memorable; el lazo, la conexión y el ejemplo del gran amor que se le puede tener a una mascota. La música de Jan A.P. Kaczmarek es preciosa y ayuda significativamente a marcar el tono melancólico del filme.
En esta ocasión finalizo de manera breve mi crítica pues alguien tuvo a bien contarme más la trama y eso le restó emoción. Solamente concluyo diciendo que es una historia que realmente muestra el significado de la lealtad. No olvides llevar kleenex.

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Veredicto
:
Si eres sensible al tema de los perros o te gustan las películas sencillas y emotivas no debes perdértela.

9 abr 2010

El Imaginario Mundo Del Doctor Parnassus

The Imaginarium of Doctor Parnassus /
Ing, Canada, Fra / 2009)


Estrellas: ***1/2


Director: Terry Gilliam (12 Monos, Los Hermanos Grimm, Tideland)
Actores
: Heath Ledger, Johnny Depp, Jude Law, Colin Farrell, Christopher Plummer


Sinopsis:
La caravana del Dr. Parnassus salva a Tony de morir ahorcado. Entonces él se une su peculiar espectáculo.



Crítica:


Probablemente ya lo sabías, pero sin duda una de las cosas que hizo que esta película fuera tan esperada es que Heath Ledger estaba filmándola cuando murió. Sí, la última cinta que hizo esta joven promesa fue justamente una del director americano Terry Gilliam, reconocido por su estilo de corte fantástico.

Además como Ledger no había terminado de filmar se recurrió a la participación de Johnny Depp, Jude Law y Colin Farell, quienes además de sustituirlo donaron sus salarios a Matilda, la hija del fallecido actor.

Esta es una película de fantasía, pues muchas de las cosas que suceden apelan a la imaginación del espectador y de los personajes. Y son justamente el mundo onírico y la alteración de la realidad el tipo de elementos que caracterizan al visionario Gilliam. Aquí además de homenajear a algunos de sus anteriores filmes el director vuelve a reunirse con Ledger -con quien ya había trabajado en Los Hermanos Grimm-, película que recibió críticas muy dispares.

En esta historia el Dr. Parnassus tiene un espectáculo callejero en donde invita a la gente a participar adentrándose en un espejo. Una vez ahí ocurren experiencias propias a los deseos de cada participante. De esta forma se resolvió la ausencia de Ledger; ya que se le intercala con los otros tres actores acorde al imaginario.

Acompañando a estos varones está Lily Cole, quien hace el papel de Valentina, la hija del Doctor Parnassus. Éste es interpretado por Chistopher Plummer, figura central más no protagónica. A su lado tiene a un fiel acompañante Percy (Verne Troyer, mejor conocido como Mini Me) y al joven idealista Anton (Adrew Garfield).

El diseño de producción y la dirección de arte merecen una mención especial pues el estilo visual, los escenarios, vestuarios y la caravana ambientada del siglo XIX lucen fenomenal. Además por supuesto acorde a cada fantasía se utilizan diferentes, a veces caricaturescos, efectos especiales.

La historia no es un fuerte aquí, pero en general en el estilo quimérico del director siempre se le ha otorgado mayor importancia a lo visual.

En conclusión este es un proyecto muy distinto a cualquier cinta que esté en cartelera y también un filme de Gilliam más adepto para todo público. No por ello su mejor trabajo pues se extraña el estilo de cintas más personales como Tideland o Brazil.



Veredicto:

Visualmente es envolvente y nos guste o no ésta representa la última oportunidad de ver actuar a Heath Ledger.



Cita de Roger Ebert: “Now what I see are a group of experienced actors gamely trying to keep their heads while all about are losing theirs. Can it be easy to play one-third of a guide to one-third of an arbitrary world? You just have to plunge in.



¿Sabías qué?:

La palabra Parnassus en literatura se refiere al mundo de la poesía, literatura y enseñanza. También es el lugar en donde ocurrieron algunos eventos de la mitología griega.




La Profecía de los Justos

(La Profecía de los Justos, México/ España, 2010)

Estrellas
: ***1/2

Director: Manuel Carballo (Trece Miedos, serie de TV)
Actores
: Diego Martín, Ana Claudia Talancón, Raúl Méndez, Pedro Armendáriz Jr., Federico Luppi


Sinopsis:

Existe una profecía que dictamina que, para mantener el equilibrio, tienen que eliminarse a 36 hombres justos que han sido perseguidos a lo largo de la historia. Queda sólo uno.



Crítica:
Al igual que en Km. 31 Filmaz (España) y Lemon Films (México) vuelven a formar mancuerna para realizar este thriller.
En esta historia, un poco en la tónica de los libros de Dan Brown (sobre todo El Código Da Vinci y Ángeles y Demonios), Teo es un hombre que empieza a sufrir atentados contra su vida. Después de ahondar en su pasado se entera de que esto podría significar que pertenece al selecto grupo de los llamados “Justos”, individuos perseguidos por una especie de secta religiosa.
Diego Martín realiza una estupenda labor en éste su primer protagónico en México. Además lo acompañan personajes interesantes que tienen distintos roles: un hombre mayor (Luppi) encargado de organizar la operación, un investigador de la policía (Dechent), un agente de la Interpol (Méndez) y algunos sacerdotes, el más importante el interpretado por Pedro Armendáriz.
Ana Claudia Talancón desentona un poco con la formalidad del elenco en el personaje de Myriam, una mujer que nunca convence de que verdaderamente quiere a ayudar a Teo.
Sin duda en su ópera prima Carballo se luce por realizar una labor precisa con sus actores y orquestando una producción de este nivel. Porque en verdad la manufactura es impecable (hecho destacable en una cinta mexicana); las locaciones, la dirección de arte, y la fotografía (a cargo del experimentado Javier Salmones), están cuidadas con rigor.
También me resultó interesante que aún cuando la cinta se desarrolla en México, hay pocos elementos que nos subrayen este hecho; es decir, podría ser en cualquier parte. Esto juega a favor para que la cinta se sienta universal y pueda proyectarse en el extranjero.
Siendo realistas un asunto que no termina de convencer es la premisa, que a veces se torna poco creíble. Pero finalmente es una cinta que habla del dogmatismo y del fanatismo que todavía existe en diversas culturas. Este tema en sí es original -al menos para el cine mexicano- y su ejecución resultó sumamente interesante.



Veredicto:
Hay que verla. Podrá o no gustarte pero definitivamente vale la pena por ser un gran ejercicio de un género incipiente en el cine mexicano.